ジェニー・マクロード(1941-)：
１．皇帝とナイチンゲール
２〜４．管弦楽のための３つの祝典
５〜７．ロック・コンチェルト
ウーヴェ・グロット（指揮）／ニュージーランド交響楽団
ヘレン・メドリン（1,ナレーター）、ユージン・アルブレスキュー（5-7,ピアノ）
録音：2010年7月28-30日、ニュージーランド、ウェリントン
NAXOS【香港輸入盤】
ニュージーランド生まれの女性作曲家ジェニー・マクロード(1941-)の楽しい３つの作品です。「皇帝とナイチンゲール」と「ロック協奏曲」は1985年に作曲された彼女の代表作であり、カラフルで描写性に優れたなオーケストレーションとその親しみやすいメロディは、一度聴いたら虜になるほど魅力的です。「皇帝とナイチンゲール」は、アンデルセンの物語をテキストにした朗読劇で、本物の鳥と機械の鳥に優劣をつけるという愚かな行為に対して、生きているナイチンゲールは文句も言わず、皇帝に生きる希望を与えるという物語です。かのストラヴィンスキーも同じ題材で歌劇「ナイチンゲール（夜鶯）」を作曲していますが、なかなかどうしてマクロードの音楽もそれに負けてはいません。ナイチンゲールの歌や各場面の情景の描写はむしろマクロードの方が巧みなほどで、明朗で分かり易い音楽展開は、よくできた紙芝居やアニメのようです。また、英語ながらも非常に聞き取りやすいナレーションが付いており、プロコフィエフの「ピーターと狼」やプーランクの「象のババール」に匹敵する名曲といっても過言ではありません。
「３つの祝典」は、山紫水明なニュージーランドの自然や風景をテーマにした音楽で、美しい山々や海の景色が目の前に広がるような描写的作品です。伸び伸びとした旋律はやはり親しみやすく、マリンバをはじめ打楽器のカラフルな用い方が効果を上げています。「ロック･コンチェルト」は、そのタイトルの通り、ロックのリズムでノリノリのピアノが縦横無尽に活躍する痛快な協奏曲。日本ではほぼ無名に近いジェニー・マクロードですが、これはNAXOSならではの大当たりアルバムです。オススメ。